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看出我手上这些干燥的立方体是什么了么？
没错，是便便。
在塔斯马尼亚岛上，有一种动物，它的“出厂设置”竟然违背了我们对便便的基本直觉——它拉屎，是方的。
这就是袋熊（wombat）。澳洲的挖洞高手，有袋家族的萌系代表，但它真正的传奇，藏在身后那一排排整齐的立方体里。
很多人第一反应是：它的肛门是方的吗？还真不是。如果是那样，早就撕裂了。那它到底是怎么做到的？
这就是演化的精妙之处，动物的创新，其实无处不在。
前几年，一群科学家真的跑去研究了这件事，甚至为此解剖了被车撞死的袋熊肠道。他们发现，奥秘不在起点，而在终点。袋熊的肠道很长，食物要走8-18天才能完成这趟旅程。在前92%的路程里，粪便都还是液态的、正常的。恰恰是最后那8%的肠道，上演了奇迹。这段肠道的弹性不均匀——四壁弹性好，四角几乎不变形。肌肉不均匀地收缩，就像一套看不见的3D打印模具，硬生生把流动的泥巴捏成了带棱带角的立方体。干燥的环境又帮了一把，让这些立方体一出场就定了型。
可问题是，演化为什么要花几百万年，设计一套“方形造粪系统”？闲的吗？
当然不是。袋熊视力极差，基本靠嗅觉和气味交流。它的粪便就是它的“朋友圈”“公告栏”和“房产证”。
另外，方形最大的优点是：不会滚走。
你想想，如果是圆的，堆个小土堆可能就骨碌下去了。但方的，可以稳稳当当地摞起来，垒高，放在显眼的位置，向路过的同类宣告：“这儿是我的地盘，妹子也在这儿。”
说到这里，你可能想到了另一个物种——蜣螂，也就是我们常说的屎壳郎。
蜣螂就很郁闷了。
人家祖祖辈辈练就了一身滚粪球的好本事，推着圆滚滚的粪球穿越草原，那是它们的生存之道，是刻在基因里的绝技。结果遇到袋熊？方了。推不动了。怎么推？棱角卡在地上，摩擦力巨大，推起来一颠一颠的，根本滚不起来。你说这是不是演化的黑色幽默？一个物种为了“不滚”，把自己进化成方的；另一个物种为了“滚”，把自己进化成推球专家。
在袋熊这儿，蜣螂祖传的手艺，瞬间失业。
我们总觉得人类的制造技术很牛。目前工业上生产立方体，主流无非两种办法：注塑或者切割。但袋熊，用一种最柔软、最不可思议的方式，给出了第三种答案——利用肠道蠕动的差异性，进行生物体内的“软模塑”。
这坨屎在提醒我们：不要总觉得人类无所不能，多看看自然界，那里到处都是等待我们授权的专利。
演化有趣之处，就在于它在每一个看似无解的生态位里，都能找到更优解，然后把这种解法写到基因里，代代相传。
哪怕这个解，是一个方形的粪便。
哪怕这个解，让另一个物种的技能瞬间归零。
在这个意义上，袋熊拉的哪里是屎，分明是演化写给几何学的一封情书。
只不过这封情书，快递员蜣螂表示：拒收。
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